SÃO FRANCISCO – Estados Unidos

Olá Viajantes!!!

São Francisco é tudo que dizem e algo mais. Uma metrópole, com um clima excelente, faz um friozinho no final da tarde até no verão. Tem mar, comércio muito bom, transporte público viável, parte antiga e moderna se casam muito bem. Com uma população de quase 1 milhão de habitantes é o centro cultural, financeiro, de transporte, comercio e turismo de uma grande região com mais de 7 milhões de habitantes  da baía de São Francisco.  Foi um porto importante durante a Segunda Guerra Mundial, que com o final e o retorno dos militares, a imigração e posteriormente o grande movimento da década de 60 como o Verão do Amor, a cidade foi consolidada como um centro de ativismo liberal no país.

Está localizada na costa oeste dos Estados Unidos, em uma Península, e sobre as falhas de Santo André e Hayward que são causadoras de vários movimentos sísmicos e de alguns terremotos ao longo dos anos. A ameaça de grandes sismos e incêndios como ocorreu em 1906,  fez com que as leis de infraestrutura das construções exijam padrões de engenharia mais elaborados. Daí a razão de São Francisco ter tantas escadas externas nos prédios. Marca registrada da cidade. Mas, nós turistas,  não estamos preocupados com isso e sim em conhecer e viver a cidade, que tem muito a oferecer. Na minha opinião, a cidade mais interessante dos Estados Unidos, onde o antigo e o novo se casam muito bem e as diferentes “tribos” vivem pacificamente.  Andar por suas ruas e ladeiras, que são muitas, é mesmo um deleite. Sem contar que vários pontos da cidade já nos são familiares através da mídia.

Fomos a São Francisco com o propósito de fazermos a Highway One, a rodovia mais bonita dos Estados Unidos que margeia a costa, indo de São Francisco a Los Angeles. No nosso caso fomos até Las Vegas.  Chegamos na cidade pela Delta  Air Lines https://pt.delta.com/ ,  no  Aeroporto Internacional de São Francisco: https://www.flysfo.com/  Está a cerca  12 km do centro da cidade. A imigração foi bem tranquila e logo estávamos com nossas bagagens e prontos para irmos para o hotel. O aeroporto é conectado com o BART, que é o transporte público metropolitano. Fomos até ao balcão de informações, onde o funcionário nos explicou como funcionava e nos deu um mapa da cidade. Nosso hotel era muito bem localizado na Union Square. É muito fácil de ir ao centro da cidade de trem, não demora mais de 30 minutos e não tem conexão. Basta sair no desembarque e procurar pelas placas de Airtrain, que é um trem elevado que leva os passageiros gratuitamente ao estacionamento, aos terminais e a estação de embarque  BART. Chegando na estação, embaixo da escada rolante estão as máquinas de auto atendimento. Na máquina e só escolher a opção desejada, ou seja, qual a estação que irá descer. No nosso caso era na estação Powell, pode pagar no cartão de crédito ou em dinheiro, O ticket é utilizado na entrada e na saída. Custa cerca de 8 dólares. O táxi até o centro fica em 40 dólares. Outra opção são os shuttlels, que se pode contratar pela internet. http://gogreenshuttle.com/, são micro ônibus ou vans que são compartilhadas com outras pessoas que te leva até o hotel.

Descemos na estação e procuramos pela rua do nosso hotel que era bem pertinho da Union Square,  uma das praças mais movimentadas e onde acontece vários eventos. Nesta região se encontra tudo o que precisa. Possui uma grande concentração de lojas famosas. Logo já sentimos a atmosfera da cidade,  os moradores são extremamente gentis e estão sempre dispostos a ajudar os turistas, são elegantes e se vestem muito bem. Não é a toa que em São Francisco mais da metade da população possui diploma universitário.  O turismo é uma das maiores rendas da cidade, responsável por vários postos de trabalho e é uma das cidades americanas mais visitadas por turistas do mundo inteiro. Outro aspecto na área turística são os congressos e convenções mundiais que acontecem na cidade.

O transporte público de São Francisco é eficiente e amplo, podendo utilizar o metrô, ônibus, ou  os bondes e os cable car, (bondes de tração) que são mais utilizados por turistas, que é uma de suas atrações. É muito fácil de ser percorrida por conta própria, por todo lado que se vai tem distribuição de mapinhas do transporte público. Possui ciclovias e uma bem característica que vai do Fisherman’s Wharf a Sausalito, passando pela Gonden Gate Bridge, as paisagens são lindas e existem vários locais de aluguel de bicicleta.

A cidade tem a maior percentagem de homossexuais assumidos e de famílias do mesmo sexo, do que qualquer outra cidade americana. Pessoas sem abrigo, os chamados “Homeless”, estão em vários pontos da cidade, desde a década de 70.  Na região da Union Square existem alguns abrigos e pela manhã a quantidade desse grupo pelas ruas é bem maior. Não causam problemas de insegurança, mas em um país tão rico é um ponto a ser questionado. Nos falaram, que muitos são ex-soldados, drogados, alcoólatras ou doentes mentais. O governo propõem vários programas sociais, mas a resistência em participar é grande, outro aspecto é o alto custo dos aluguéis, a reestruturação da cidade pós terremoto e o clima que é ameno durante todo o ano, faz com que o número seja tão alto.

Andar pelos bairros de  São Francisco é a melhor forma de entender a cidade. Ela é dividida por interesses. Em Mission é um bairro que é mais direcionado aos latinos. O Castro é o bairro da comunidade gay, como não poderia ser diferente vive em festas.  O Haight-Ashbury, é o berço do movimento hippie nos anos 60, possui um parque muito agradável de mesmo nome e várias casas de alto padrão.  North Beach  é a região dos  italianos. Chinatown é onde está uma grande concentração de lojas e artigos asiáticos. Próximo ao mar está o Fisherman’s Wharf, local  que merece a dedicação de pelo menos um dia.  Na cidade há varias colinas e muitos bairros possuem o nome da colina: Nob Hill, Potrero Hill, Russian Hill e o Twin Peaks.

Para ir ao  bairro de Haight-Ashbury , uma dica é ir quando for a Ponte Golden Gate, fica bem pertinho e é um passeio que não pode faltar. Afinal, foi onde se iniciou  o movimento hippie, movimento este que teve como objetivo o protesto contra a Guerra do Vietnã, que acabou por reforçar a contracultura no mundo ocidental, onde os jovens se expressavam através da música, das drogas e do amor livre. É muito interessante andar por suas ruas e ver que ainda existem alguns deles por lá. Hoje são mais velhos e podem ser confundidos com sem tetos ou drogados. Alem do parque, tem a  Haight Street, que é uma rua incrível! Com lojas super transadas e alternativas, com  produtos bem diferenciados e um design muito bonito. Vale a pena a visita nem que seja só para observar. Acreditem!!! Em 1967, conseguiram reunir 75 mil pessoas em busca de drogas, música e amor livre. A região na época virou a maior confusão e desvalorizou muito os seus imóveis. Hoje a situação é completamente diferente e virou uma atração a mais na cidade.

Aproveite a manhã para ir aos parques e atividades ao ar livre, em São Francisco no final da tarde sempre faz um friozinho em maior ou menor quantidade. O Golden Gate Park é o preferido dos moradores e turistas. Não é pra menos!! Um lugar que é um convite a passear, caminhar, correr, andar de bicicleta ou mesmo ficar sentado e admirando a paisagem. Lá estão:  o Califórnia Academy of Science e o  Young Museum, além de jardins lindíssimos como o Botanical Garden, o Japanese Tea Garden e o Conservatório de Flores. o Golden Gate Park é o Central Park de São Francisco. Fica localizado bem pertinho da  Golden Gate Bridge. Quando o sol estiver se pondo uma boa dica é ir ao Twin Peaks, que é uma colina muito alta que tem um belvedere por onde se pode avistar toda a cidade ou vá para Sausalito que é do outro lado da ponte e veja São Francisco de um ângulo diferente,  com as luzes da cidade acesas.  Lindo!!

O dia da cidade começa com um bom café da manhã, mesmo tendo fama de serem adeptos de comida saudável, não dispensam o tradicional ovos com bacon, em porções enormes e um copo de café gigante. Cafeterias com mesinhas na calçada é uma boa pedida!! Na hora do almoço e jantar não faltam opções de bons lugares para comer, italianos, asiáticos, mexicanos, argentinos e muitos frutos do mar, principalmente no Fisherman’s Wharf, que fica na região do porto de São Francisco. O porto é dividido em vários Piers, o Pier 35 e 27  são utilizados para os navios de cruzeiros, são várias as opções de cruzeiros que incluem São Francisco em sua rota. Quando os turistas desembarcam, o comércio da região vai a loucura.

À beira da baía, o Fisherman’s Wharf e o Marina District são locais que não podem faltar. Uma visita a estes locais alem de conhecer um pouco da história da cidade, poderá sentir o ambiente efervescente que a região oferece. Pela manhã é bem tranquilo, mas após as 11:00 o fluxo de pessoas começa a aumentar e no final do dia estará lotado. O Pier 39 é a área mais disputada pelos turistas e moradores.  Um animado complexo de lojas e restaurantes, ponto de saída de diversos passeios, aí está um site com os  vários passeios pela Baía de São Francisco https://www.blueandgoldfleet.com/   e o outro  é https://redandwhite.com/portuguese/

No pier também tem uns habitantes que fazem muito sucesso, principalmente entre as crianças, são os leões marinhos que escolheram a região como moradia após o terremoto de 1989.   A especialidade do lugar, no entanto, são os muitos restaurantes de frutos do mar. O Pier  é todo arrumadinho  em uma estrutura de madeira cheia de  lojinhas  bem decoradas, um dos lugares mais turísticos da cidade. Neste site é possível ver tudo que está acontecendo por lá, bem como as lojas estabelecidas no Pier 39 https://www.pier39.com/

Outro local procurado pelos turistas é o Aquarium of the Bay, o site com todas as informações e como adquirir os  tickets é: https://bayecotarium.org/about/aquarium-of-the-bay/  com 90 dias de antecedência já se pode adquirir os ingressos. A entrada para o Aquarium of the Bay fica no Píer 39, mas o aquário mesmo está a vários metros abaixo da Baía,  é possível ver  os animais marinhos enquanto passa por um aquário em formato de túnel.

Quem já não ouviu falar de Alcatraz?  A prisão considerada a mais segura dos Estados Unidos, foi morada de grandes bandidos como o famoso Al Capone.  Atualmente é um museu, que procurou preservar as celas com objetos da época e até o túnel feito pelos três fugitivos da história do presídio. Para chegar até a Ilha de Alcatraz, adquirir os tickets do ferry boat e escolher o tipo de tour, basta entrar no site da empresa que faz a travessia: https://www.alcatrazislandtickets.com o passeio dura em média 3 horas e a vista de São Francisco através da ilha é lindíssima. Vale o passeio!! Uma curiosidade, não se sabe se os fugitivos sobreviveram. Em 2013, através de uma carta que a polícia divulgou, surgiu a suspeita que os irmãos sobreviveram e se refugiaram no Brasil, tinha que ser né!!!!

Uma das mais belas igrejas dos Estados Unidos está em São Francisco, a Grace Cathedral é em estilo neogótico e difere das demais construções da cidade. Por dentro é de uma beleza impar, principalmente pelos seus vitrais coloridos que quando a luz solar insere dá um lindo colorido interno. Fica aberta a visitação, está entre o centro da cidade e a famosa rua em zig-zag, a  Lombard Street. https://www.gracecathedral.org/Com o mapinha ou o Google maps, não tem segredo. Qualquer dúvida é só perguntar que qualquer habitante da cidade lhe orientará. Em frente a Catedral tem uma grande praça arborizada que está sempre cheia de gente.

Estivemos na Chinatown bem cedinho, fomos para tomar o café da manhã. Não sei se foi uma boa ideia. Não pela região e sim pelo café da manhã que é muito diferente do que estamos acostumados. De início já bebemos um copo grande de água quente que já me tirou metade do apetite. No entanto é a mais antiga e a melhor Chinatown dos Estados Unidos, grande e bem organizada, coisa rara nas Chinatowns instaladas pelo mundo. É possível encontrar preços bons, principalmente em relação a eletrônicos, compramos uma lente para a máquina fotográfica que posteriormente encontrei da mesma em Las Vegas pelo dobro.  Repleto de atrações como lojas, casas de chá, restaurantes, lojinhas de souvenirs e templos. O bairro fica bem pertinho do centro, muito fácil de chegar. Se prepare para as longas subidas e descidas de algumas ruas.  O portão de entrada do bairro é chamado de Dragon´s Gate  e foi doado pela China  em 1968. Vários turistas iniciam o percurso pelo portão, para aproveitar o local para uma foto. Fica localizado na Grant Avenue.

Outro lugar muito charmoso é a Alamo Square, que é um pequeno parque, onde se tem várias casas em estilo vitoriano que sobraram intactas do grande incêndio que ocorreu na cidade no século passado. As casas são coloridas em diferentes cores e possui uma bela vista do centro financeiro de São Francisco. Várias famílias e grupos de amigos, aproveitam o parque para fazerem picnic e aproveitar a vista que a Alamo Square oferece.

A fog (ou neblina) é um fenômeno que ocorre em São Francisco com muita frequência. Muito comum na cidade. Chega inesperadamente e pode passar rapidamente ou não. Todo mundo que vai a São Francisco tem uma foto ou várias com a famosa fog. o que fazer né! Como saber se a fog, vai passar  ou não.  Os habitantes da cidade já estão acostumados. Isso ocorre devido a localização geográfica que propicia a formação de neblinas.

Sim! Ela é mesmo muito sinuosa!  A famosa rua que já foi vista em diversos filmes, a Lombard Street. É uma rua muito grande mas que ficou conhecida pelo trecho que possui 8 curvas e é considerada a rua mais estreita do mundo Mesmo que não vá dirijar por ela, só de observar a descida dos carros, os jardins e suas belas casas já é um passeio e tanto. Do lado da rua tem uma calçadinha de escadarias para os pedestres. A parte mais famosa fica entre a Leavenworth Street e a Hyde Street.

Para os que desejam um pouco mais de aventura ou fazer algo diferente a opção para conhecer a cidade é o GoCar,  um carrinho elétrico, equipado com GPS,  onde cabem duas pessoas.  Pode seguir a programação que já vem instalado ou fazer a que desejar. A cidade é cheia desses carrinhos amarelos e eles andam junto com caminhões, ônibus e o trânsito pesado de São Francisco e dá tudo certo. Pode ser alugado pelo dia inteiro ou por horas. Entre no site e veja as várias opções, bem como os preços. https://www.gocartours.com/ não esqueça de fazer o seguro que eles oferecem.

De São Francisco sairíamos para  Los Angeles através da Highway One, https://andiamoblogviagens.com.br/highway-1-california-usa/ locamos um carro que foi previamente reservado pela Rentcars ainda no Brasil, pagamos pelo cartão de crédito em reais, ficando assim livres da IOF. A locadora era bem pertinho do hotel e já fomos com as bagagens às 7:00 da manhã e de lá seguimos.